Introducción:
La Guajira es el departamento más septentrional de Colombia y de Suramérica. Está localizado en la Península de la Guajira, pertenece al grupo de departamentos que conforman la Costa Atlántica Colombiana, adentrándose en el mar Caribe que la rodea tanto al norte como al occidente.
Al oriente el departamento limita con el golfo de Venezuela y con la República Bolivariana de Venezuela. Al sur se encuentra Cesar y al occidente Magdalena.
Historia
-En la época precolombina, la guajira estaba habitada por indígenas tales como los caquetíos, makuiras, anates, coanaos, guanebucanes, eneales... entre otros. Al llegar los españoles, ya esta estaba habitada por los Wayuu
-Siglo XVI: el territorio es disputado entre Colombia y Venezuela, Venezuela gana la disputa y funda la capital en 1538 llamada: Nuestra Señora Santa María de los Remedios del Cabo de la Vela
-1545: Se traslada la capital a las riveras de la desembocadura del rio de el hacha, de ahí mas tarde la capital de Riohacha
-1891: Colombia recupera a la Guajira
-Finales del siglo XIX: Llegan los primeros inmigrantes árabes (cristianos maronitas) a Colombia procedentes de Líbano, Siria
-1964: Se crea el Departamento de La Guajira, con Riohacha como Ciudad Capital.
-1970: Una tercera oleada de musulmanes llegan a Colombia (a la Guajira) por conflictos en el medio oriente.
-2004: la ONU y OEA denuncian hostigamientos de Paramilitares contra los Wayuu
Geografía:
La guajira tiene una extensión de 20.848 km² ,está localizada a 1.121 km al norte de Colombia y a 220 km al nordeste de Barranquilla. La Sierra Nevada de Santa Marta aísla el territorio guajiro del resto del país, origina una vertiente propia (el golfo de Venezuela) y determina la sectorización natural y cultural de la península:
§ La Alta Guajira, llana y desértica, al norte del río Ranchería y al noroccidente del río Carraipía, afluente éste del golfo de Maracaibo.
§ La Baja Guajira, en el flanco y piedemonte oriental de la Sierra Nevada de Santa Marta y los valles alto y medio del río Ranchería, es también conocida como Provincia de Padilla, en donde se aloja la mayoría de la población del departamento.
§ La Media Guajira, en el flanco y piedemonte norte de la Sierra Nevada de Santa Marta, entre los ríos Palomino al occidente, en la frontera con el departamento del Magdalena y el Jerez al oriente, los dos nacen en la sierra y desembocan en el Caribe.
Economia
La economía de La Guajira depende actualmente en primer lugar de la minería (70%), seguida de los servicios (15%), las actividades agropecuarias (11%) y la industria (4%). Se destacan la explotación de la sal marina (Manaure), carbón (minas de El Cerrejón) y reservas de gas natural (producción de 500 millones de pies cúbicos de gas al día, en los pozos de Chuchupa y Ballenas). El turismo es un renglón importante (3 parques naturales propios para el ecoturismo, las ruinas históricas del poblado de Puerto López). Tiene importancia la agricultura (ajonjolí, arroz, sorgo, algodón, yuca, caña de azucar y tabaco); y la ganadería, especialmente Caprina.
Cultura
La cultura predominante es la wayuu, poseedora de un lenguaje propio, el wayuunaiki, que se alterna con el castellano hoy en dia. Sin embargo hay mucho tipo de culturas en este departamento por su ubicación que significo mucho en tiempo pasados.
Por ejemplo, la ciudad de Maicao es el principal centro de presencia árabe en Colombia quienes son llamados erroneamente “turcos” pero que son procedentes de Siria, Libano, Palestina y Jordania que se integraron a las sociedad colombiana dejando su huella cultural. Como por ehemplo en Maicao se pueden ver colombianos vistiendo atuedos propios del Medio Oriente. Ademas esta alli la mezquita mas grande de Latinoamérica.
Por último se encuentra un significativo grupo de mestizos y blancos procedente del interior del país (Santander, Norte de Santander, Valle del Cauca y de la Región Paisa) atraídos especialmente por las actividades comerciales y ubicados también en la ciudad de Maicao.
Por la parte del idioma el español es la lengua oficial de Colombia pero en el departamento de La Guajira el wayuunaiki fue declarado en 1992 idioma co-oficial de La Guajira ya que la poblacion wayuu es más del 40% de la poblacion guajira.
Personajes celebres:
Leandro Jose Diaz: Gran escritor y Compositor
Nicolas Mendoza: Acordeonero y Compositor
Mario Rafael Correa Henriquez: Musico importante que comparte sus conocimientos
